Imagina despertarte un día y darte cuenta que tu voz, tu elección y tu futuro están siendo decididos por fuerzas fuera de tu control. Esa es la realidad para muchos jóvenes en Venezuela en este momento y es más, para dos de nuestras estudiantes de Paschal . Estas dos estudiantes, que permanecerán anónimas por motivos de seguridad, vinieron a este país para escapar de la persecución y buscar una vida mejor y más segura. A continuación les comparto su historia.

Ambas estudiantes, a quienes nos referiremos como María y Elena, son de Venezuela. Venezuela es un país ubicado en la costa norte de América del Sur, limita con Colombia al oeste, Brasil al sur y Guyana al este. Es conocido por sus diversos paisajes, incluidas las montañas de los Andes, la selva amazónica y la costa caribeña. Así como su política controvertida. 

Venezuela ha venido enfrentado una serie de elecciones controversiales, en las que el presidente Nicolás Maduro ha obtenido otro mandato como presidente de ese país. Por esta razón, la división en la nación cada vez es más grande y también ha creado una problema profundo en la economía del país.

En la edición de septiembre de 2024 de The Atlantic, una historia presenta el Darién, una peligrosa ruta migratoria hacia los EE. UU., y sacaron a luz los desafíos de esta remota y traicionera extensión de tierra que separa América Central y del Sur. Uno de los propios estudiantes de Paschal, a quien llamaremos María, tomó esta ruta riesgosa e insegura para llegar a Estados Unidos. Le tomó entre 3 y 4 meses hacer el viaje de Colombia a Texas.

María, originaria de Venezuela, se mudó a Colombia comenzando en Bogotá antes de mudarse a Medellín. Para atravesar la Brecha del Darién, la familia buscó la ayuda de un guía que los ayudará a prepararse con la ropa, la comida y los elementos esenciales que necesitan para la caminata desafiante.

La caminata fue un viaje desafiante de cinco días que cubrió aproximadamente 60 millas, donde era crucial tener los recursos esenciales para sobrevivir. A pesar de las dificultades que María enfrentó en la ruta, su familia logró atravesar a Centroamérica, lo que consideraban aún más desafiante debido a la corrupción de las autoridades.

Otro de los desafíos que tenía que enfrentar la familia de María,  era que tenían que dar dinero adicional a funcionarios corruptos de esa nación. Los peligros de la Brecha del Darién incluían largas caminatas entre los campamentos, la autosuficiencia y el riesgo de robo o lesiones.

Ciertos nativos guiaban el camino, con trapos azules marcando caminos seguros y rojos indicando áreas peligrosas. A pesar de las dudas iniciales sobre la partida, la partida repentina no dejó tiempo para despedidas, ya que la familia de María vendió su casa para financiar el viaje. Después de llegar a México y enfrentar una espera en la Ciudad de México, finalmente se dirigieron a Monterrey, entregándose a la patrulla fronteriza mientras cruzaban el Río Grande. La transición a Estados Unidos fue confusa ya que no tenían familia, pero sí amigos en Texas que les ofrecieron apoyo.

Elena, también originaria de Venezuela, pasó unos meses viviendo en Colombia, aunque fue una estadía breve en comparación con su estadía en Venezuela. La vida en Venezuela era cómoda, aunque no próspera, ya que el trabajo de su abuelo en PDVSA, una compañía petrolera, los vinculaba a apoyar al gobierno para proteger su posición y seguridad.

Con conexiones familiares en Estados Unidos y documentos de residencia en Colombia, voló de Panamá a México y permaneció brevemente en Monterrey, donde tenía familiares. Limitados a una estancia de 10 días en México, cruzaron el Río Grande para entregarse a la patrulla fronteriza. La transición trajo desafíos con la barrera del idioma y la adaptación a una nueva cultura en los EE. UU., lo que marcó un período de lucha para adaptarse a su nuevo entorno.

Para el pueblo de Venezuela, los resultados electorales sólo han intensificado su lucha contra la crisis económica. Como dijo otro de nuestros estudiantes de Paschal : “Realmente duele ver cómo le está yendo a mi país, y duele más saber que mi familia en Venezuela está sufriendo a causa de Maduro”.

El país continúa luchando contra la hiperinflación, la pobreza generalizada y una grave escasez de bienes y servicios básicos.  La moneda local sigue siendo inestable, lo que hace que muchos venezolanos tengan dificultades para permitirse incluso los artículos más esenciales. La gasolina es una de las cosas más difíciles de conseguir en los últimos años. Elena dijo: “Algunos miembros de la familia pasaban horas, si no un día entero, esperando conseguir gasolina y otras veces esperabas en estas largas filas solo para llegar y que te dijeran que ya no había”.

La inestabilidad política y la incertidumbre económica tras las elecciones no han hecho más que agravar los desafíos que enfrenta el pueblo de Venezuela. Muchos se preparan ahora para tiempos aún más difíciles que se avecinan, ya que las perspectivas de reformas económicas siguen siendo inciertas bajo el liderazgo actual.

Mientras Venezuela atraviesa este período turbulento, su pueblo debe enfrentar las duras realidades de la vida diaria en un país atrapado por la agitación económica y los conflictos políticos. Como afirma el New York Times, “más de medio millón de personas han venido de Venezuela a Estados Unidos desde el año 2021”. El camino por delante sigue siendo incierto, y muchos esperan un camino hacia la recuperación y la estabilidad que pueda ofrecer un rayo de esperanza en el futuro. en medio de todos los desafíos actuales.

El resultado de las elecciones ha generado muchas acusaciones de fraude y manipulación electoral, lo que ha provocado protestas en todo el país. Muchos líderes de la oposición y observadores internacionales han condenado el proceso electoral por considerarlo defectuoso y antidemocrático, polarizando aún más a una sociedad que ya está profundamente dividida.

El entrenador Moreno, ex miembro del personal de Paschal, dice: “Esto no sorprende a personas como yo que han experimentado de primera mano las dificultades del gobierno socialista, primero con Hugo Chávez y ahora con Nicolás Maduro”.

Recientemente, una publicación en las redes sociales y el debate presidencial incluyeron ideas contradictorias sobre los inmigrantes que vienen a este país en busca de una vida mejor. Una publicación que se volvió viral acusó a inmigrantes en Ohio de comerse las mascotas de los residentes locales. Un candidato impulsó esa narrativa, otro candidato no validó esa historia. La inmigración, según muchos, seguirá siendo un tema controvertido. Para muchos estudiantes de Paschal High School, la promesa de una vida mejor y más segura no es controvertida, es una línea de vida.